Egyetlen tanár fogadott örökbe két árva testvért. Amikor felnőttek és pilóták lettek, biológiai anyjuk tízmillió dollárral tért vissza, azt állítva, hogy ez a pénz a visszaszerzésükre.
Akkoriban Maria Santos alig múlt harminc éves. Egyedül élt egy régi tanári kollégiumban egy állami iskolában, egy Fülöp-szigeteki vidéki város szélén. Fizetése csekély volt, étkezései egyszerűek és szerények, de a szíve nem ismert szeretethiányt.
Egyik este, miközben szüntelenül ömlött az eső, a vidéki egészségügyi központ lépcsőjén Maria ikerbabákat látott egy vékony kendő alatt összebújva, szívből sírva. Mellettük egy gyűrött cetli feküdt, amelyen ez állt: „Kérlek, valaki vigyázzon rájuk. Nincs már semmim, amit felajánlhatnék.” Maria a karjában tartotta a babákat, szíve összeszorult. Attól a pillanattól kezdve az élete teljesen megváltozott. Miguelnek és Danielnek nevezte el őket. Reggelente iskolába ment, hogy tanítsa a diákjait, délben pedig hazasietett, hogy egy nagy fazék rizslevest főzzön. Esténként elvitte a két fiút egy forgalmas kereszteződéshez lottószelvényeket árulni. Azokon az estéken, amikor elment az áram, hárman együtt tanultak egy olajlámpa halvány fényénél.
Miguelnek különleges tehetsége volt a matematikához, míg Daniel szerette a fizikát, és gyakran kérdezte tőle: „Tanárnő, miért tudnak repülni a repülőgépek?”
Maria asszony mosolygott, gyengéden megveregette a fejét, és így válaszolt: „Mert az álmok adják nekik a hajtást.”
Múltak az évek.
Miguel és Daniel a lottószelvény-árusok hívásai közepette nőttek fel, hétvégenként építőmunkásként dolgoztak, és az iskolai könyvtárból kölcsönzött könyveket olvastak. Maria asszony soha nem vett magának új ruhát, de fiai oktatása sosem volt hiányos.
