A milliomos édesanyja kínzó fájdalmakat szenvedett, míg egy takarítónő valami furcsa dolgot nem távolított el a fejéről.
A hatalmas, sötét fából készült ágy szélén ült, és karcsú, feszes ujjaival nyomkodta a halántékát. A fájdalom nem csak egy egyszerű fejfájás volt; egy lassú, nehéz hullám, amely mélyen a koponyájába nyúlt, mintha valaki odabent szüntelenül zörgetne rejtett csengőket.
Hetek óta Margarita Andrade asszony, a híres milliomos, Alejandro Romero édesanyja, kínzó rohamoktól szenvedett, amelyek az éjszaka közepén ébresztette fel, és képtelen volt egyetlen kényelmes pozíciót sem találni.
Mexikóváros legrangosabb orvosai – neurológusok, sebészek és terapeuták – látogatták Las Lomas negyedbeli otthonát. Átnézték a felvételeket, összeráncolták a homlokukat, és ugyanazokat a mondatokat ismételgették, mintha egy kéziratból olvasnának: „A CT-vizsgálat tökéletesen normális.”
„A laboreredmények tökéletesek.”
„A vérnyomása jobb, mint egy húszévesé.” A fájdalom mégis olyan gyötrő volt, hogy Margarita asszony néha elvesztette az eszméletét, arca sápadt volt, mintha kicsúszna belőle az élet.
Alejandro, aki hozzászokott, hogy bármilyen problémát pénzzel, szerződésekkel, befolyással és technológiával oldjon meg, életében először omlott össze. Japánból, Németországból és Svájcból hozott szakembereket. Ritka gyógyszereket és kezeléseket vásárolt, amelyek többe kerültek, mint egy ház. Még a palota északi szárnyát is elrendelte, hogy alakítsák át miniatűr kórházzá, monitorokkal és kórházi ágyakkal felszerelve.
De semmi sem segített.
A betegség – vagy bármi is volt az – makacs, hajthatatlan árnyékként bevésődött anyja fejébe.
Azon az éjszakán, az egyik legnehezebben, Alejandro az ágy mellett ült, és fogta anyja hideg kezét. Anyja nehezen lélegzett, ajkai sápadtak voltak, és a szeme remegett, valahányszor a fájdalom hirtelen csapásként visszatért.
