Nyolc év telt el a lánya eltűnése óta, amikor egy anya meglátja a kislány arcát egy férfi karján, tetoválásként. Amit a kép mögött talál, attól elakad a lélegzete.
Július elején egy forró délutánon zsúfolt volt Puerto Vallarta sétánya. Gyerekek kiabáltak, nevetés hallatszott, a mariachi zene összekeveredett a Csendes-óceán hullámainak morajával. Elena asszonynak ez a hely mégis csak fájdalmat jelentett. Nyolc évvel korábban itt tűnt el az egyetlen gyermeke, a frissen 10 éves Sofía.
Aznap a család a parton pihent. Elena egy pillanatra elfordult, a kalapját kereste, és mire visszanézett, Sofía már nem volt ott. Először azt hitte, csak odaszaladt a többi gyerekhez. Aztán elkezdte keresni. Körbekérdezett. Senki nem látta. Azonnal szóltak a strand felügyeletének, a hangosbemondó segítséget kért egy sárga, hímzett ruhát viselő, copfos kislány megtalálásához, de hiába.
A mentők átfésülték a vizet, a rendőrség is bekapcsolódott, nyom viszont nem maradt. Nem találtak egyetlen szandált sem, még a kis rongybabát sem, amit Sofía mindig magával vitt. Mintha a nyári, párás levegő nyelte volna el.
