De Elenának nem volt más választása. Vagy az a barlang,
Vagy a biztos halál Don Rotilio emberei által.
Be! Gyorsan! – kiáltotta, hangját a szél megtépte.
A gyerekek haboztak. Még a mindig nyugodt Tonio is hátrált egy lépést.
Anya, ott, ott bent, élnek a halottak – mormolta Lucia.
Rájuk nézett, ránk, egyenként. Villámok világították meg az arcukat, szemük tele volt félelemmel, éhséggel, egy olyan sorssal, amit soha nem kellene elviselniük.
Ha meg kell halnunk, hadd legyen együtt – suttogta, gyengéden a sötétségbe taszítva őket.
És bementek.
A barlang elnyelte őket, mint egy óriás szája,
a fényt falja fel. A kint hallatszó morajlás hirtelen elhalt. Bent minden csend volt, amit csak a cseppköveken lefelé csordogáló víz tört meg.
Közelebb jött, tapogatózva körbe, Mateo a melléhez kapaszkodott. A nedves föld szaga mély volt, szinte rozsdaízű. Tonio felvett egy nedves gallyat a földről, és meggyújtotta azzal a gyufával, amit az apja mindig a zsebében hordott. Pislákoló láng világította meg a falakat, feltárva az ősi faragványokat, amelyek idősebbek voltak, mint maga a falu, és történeteket meséltek emberekről és hegyekről.
„Ki készítette ezt?” – suttogta Maria.
„Ősi ősök” – válaszolta Elena, nem tudván, honnan a magabiztosság, miközben a föld hangját hallgatták.
Hirtelen egy enyhe remegés futott végig a földön, mint egy mély sóhaj. Anna sírni kezdett.
„Anya, a barlang mozog!”
„Nem a barlang az, lányom” – mormolta Elena. „A félelem.”
